М'ята - рід багаторічних трав, поширених в більшості країн світу з помірним кліматом. Завдяки приємному, прохолодному, освіжаючому і ароматного смаку своїх темно-зеленого листя, м'ята повсюдно використовується в кулінарії, кондитерській справі, лікеро-горілчаної та тютюнової промисловості. Її додають в чаї, прохолодні напої, сиропи, морозиво і цукерки. М'яту в порошку додають в м'ясні фарші. Соус з м'яти прекрасно поєднується зі стравами з баранини. У вигляді свіжої зелені її кладуть в супи і салати. У багатьох країнах Європи і Азії м'яту також розводять для отримання ефірного масла, що видобувається шляхом перегонки стебел, зрізаних до цвітіння. Його широко застосовують в лікувальних цілях, а також у парфумерній промисловості. Рід м'яти містить велику різноманітність видів, які нерідко представляють труднощі для визначення, так як сильно змінюються в залежності від місцевих умов, а також тому що дають помісі між собою. Втім, практично всі вони мають одні і ті ж властивості. У складі більшості видів м'яти присутній ментол - речовина, що має лікувальні властивості. Завдяки цьому м'яту використовують і як приправу, і як лікарську рослину.

Рід м'ята налічує близько 25 видів, багато з яких використовуються в харчовій і фармацевтичній промисловості. М'яті різних видів властиві різні відтінки смаку і лікувальні властивості, що пояснюється різницею в хімічному складі рослин. Види м'яти

М'ята перцева (Mentha piperita) Peppermint. Цей вид вирощується в багатьох країнах. Рослини досягають висоти 80 см і легко впізнаються по зазубреним листю з фіолетовим краєм. Листочки мають приємний запах і освіжаючий холодний смак. Розрізняють дві форми м'яти перцевої - чорну і білу. Найбільш інтенсивно культивують чорну (ще звану англійської) м'яту, що дає значно більший вихід ефірної олії, ніж біла м'ята. Рідше культивують білу м'яту, яка дає ефірного масла менше, але з більш тонким ароматом. Є гібридом М'яти водяної і садової, виведена в Англії. Містить ментол , вітаміни, глікозиди, фітостероли. Має яскраво виражений аромат і холодить смак. Широко застосовується у виробництві продуктів харчування для ароматизації соусів, напоїв, кондитерських виробів . Перцеву м'яту використовують в якості сировини для виробництва м'ятного ефірного масла і ментолу. Для приготування страв вживається в дуже невеликих кількостях. Перцева м'ята знайшла застосування і в фармацевтичної, і в парфумерно-косметичної промисловості. М'ята перцева поєднує в собі смакові переваги і лікувальну дію. Олія м'яти входить до складу багатьох лікувальних препаратів: м'ятних крапель, шлункових таблеток, різних мазей. Ефірна олія також служить сировиною для отримання ментолу - головного компонента м'ятною есенції, яку додають в зубні пасти, порошки, одеколони.В домашньої кулінарії м'яту використовують при виготовленні напоїв, додаючи листя в морси, компоти, киселі, сиропи. Ними приправляють страви з м'яса (баранини, ягнятини), а також птиці. Суху мелену м'яту додають в домашню випічку: булочки, пироги, печиво. М'ята перцева входить до складу ароматизаторів лікерів.

М'ята садова (Mentha spicata Huds.) Spearmint Цю м'яту найбільш часто можна зустріти в садах і городах. Рослини досить потужні, висотою близько 90 см. Основна речовина ефірного масла садової м'яти - карвон, тому вона не має такого сильного охолоджуючого і пекучого ефекту як перцева м'ята. М'ята садова початку першої застосовуватися в кулінарії, а також у виробництві жувальної гумки, алкогольних і безалкогольних напоїв. Додається в чай. Крім того, використовується для ароматизації зубної пасти, в миловарінні і парфумерії. Лікарські властивості цього виду виражені набагато слабкіше, ніж у перцевої м'яти

М'ята кучерява (Mentha crispa L.) М'ята кучерява (кучерява, городня, німецька) - ще один культивований вид в Європі. Характеризується ніжним освіжаючим смаком без ментолового присмаку. М'яту кучеряву використовують у кулінарії у великих кількостях, ніж перцеву, завдяки більш тонкимсмакоароматичним якостям. Може служити частковим замінником садової м'яти. Зростає кущем, досягаючи висоти 80-90 см. Від інших видів м'яти відрізняється кучерявим листям і гарну морозостійкість. Поєднує в собі смакові властивості декількох м'ятних рослин, зберігаючи в той же час свій досить ніжний і приємний м'ятний смак. М'ята кучерява від м'яти перцевої відрізняється відсутністю ментолової присмаку. Її широко використовують в кулінарії: сміливіше, ніж м'яту перцеву. Листя, багаті різними корисними речовинами, відварюють і застосовують в народній медицині як заспокійливий засіб, а також для зняття болю при ударах і для лікувальних ванн.

М'ята польова (Mentha arvensis L.) Росте практично у всіх куточках планети, найчастіше в дикому вигляді. Широко використовувалася в український кухні для приготування традиційних страв: пряників , квасу, квашеної капусти. Характеризується відсутністю різкого запаху і холодить смаку, здатність збільшувати термін зберігання продуктів. Використовується в домашній кулінарії для приготування салатів, випічки, трав'яних чаїв. Кущі, що досягають висоти 80 см, мають розгалужений стебло і велике повзуче кореневище. У м'яті польовій відсутній різкий запах і холодить ментоловий смак, властивий перцевої м'яти. В якості прянощів м'ята польова використовується в сирому і сушеному вигляді для примастки салатів, овочевих супів, рибних страв, при випічці кондитерських виробів, в приготуванні тонізуючих напоїв. Служить добавкою до чаїв. Використовується також для збільшення термінів зберігання продуктів, наприклад, при засолюванні капусти. У народній медицині відвари м'яти польової використовують при головних болях і запальних процесах

М'ята довголиста (Mentha longifolia L. Huds.) Рослина цього виду - досить потужне, що досягає висоти 90-120 см. Він відіграє також важливу повзуче кореневище і чотиригранний розгалужений стебло. Листочки темно-зелені з пильчато-зубчастими краями, мають приємний ніжним запахом. Цей вид в основному вирощують через ефірного масла з приємним трав'янисто-пряним запахом. Воно має антисептичні, болезаспокійливими властивостями, покращує травлення. У домашній кулінарії додають в салати, овочеві супи і бульйони. Використовують для ароматизації других страв з м'яса, особливо смаженої яловичини і шашликів. Кладуть у вироби з тіста (пиріжки, пряники). Вживають при маринуванні баклажанів, квашенні капусти. М'яту довголисту використовують також у парфумерній промисловості і миловарінні

.

М'ята яблучна (Mentha rotundifolia) Зростає кущем висотою до 60 см. Від інших видів відрізняється витонченими, більш округлими і бархатистими листям. Надземна частина має темно-зелений колір. Ніжний, менш інтенсивний аромат м'яти яблучної вигідно відрізняє її від інших видів м'яти. Її можна з успіхом додавати не тільки в салати, супи, м'ясні страви, а й в різні напої, солодкі страви і домашню випічку.М'ята - рід багаторічних трав сімейства Ясноткові чи Губоцвіті, які містять ефірну олію з характерним сильним ароматом.

М'ята водна виростає на території України, Європи, Північно-Західної Африки і Південно-Східної Азії. Свою назву отримала тому, що росте на вологих грунтах біля водойм як сланка рослина. Має дуже сильний ментоловий запах. Використовується як ароматична прянощі, а також як лікарська рослина.

М'ята болотна поширена на Кавказі, Північній Африці, Східній Азії, європейської території. Зустрічається на річкових берегах. ЇЇ ще називають блошиною (лат. Mentha pulegium) . Цей вид м`яти пахне дуже сильно, і багатьом людям не подобається її різкий аромат. Зате на відкритих ділянках, де запах не концентрується в просторі, рослина допомагає впоратися з комарами. А її ефірну олію з успіхом використовують для боротьби з шкірними паразитами у тварин. Основна складова ефірної олії - пулегон. Має сильний м'ятний запах. Використовується як пряно-ароматична рослина, має лікарські властивості.

Котяча м'ята справжня або котовник лимонний (лат. Nepeta cataria) зовні схожа на мелісу. Коти цю травичку справді дуже люблять і реагують на її аромат гучним муркотінням. А комарі просто ненавидять! Котовник відганяє кровососів краще, ніж ДЕТА. При цьому трава, на відміну від хімічних репелентів, не викликає жодних нарікань в екологів.