Погодою називається фізичний стан атмосфери в даному місці тепер або в обмеженому проміжку часу (доба, місяць, рік)

Успіх усіх дій під відкритим небом значною мірою залежить від погоди. Тому, чи збираєтеся Ви зробити маленьку подорож або плануєте збирати гриби, у будь-якому випадку треба вміти передбачувати погоду. Звичайно, супутникові метеокарти не завжди доступні, та й без знання спеціальних методів їхньої обробточкористі від них мало. Але люди тисячі років прекрасно жили без них і в повсякденному житті можна непогано навчитися передбачати погоду. Для того, щоб допередбачувань підходити більш осмислено, ознайомтесь з основними поняттями сучасної метеорології. До основних метеорологічних елементів атмосфери, що визначає її фізичний стан, тобто погоду, відносяться:

• атмосферний тиск,
• температура і вологість повітря,
• хмарність,
• опади, видимість і вітер,
• на морі додатково хвилювання,
• морські течії (у т.ч. припливно-відпливні),
• температура,
• солоність,
• щільність води.

Насамперед погода залежить від того, яке повітря в даний момент розташовується над територією спостереження. Нижче даються характеристики повітряних мас, у залежності від місця формування.

• Арктичне (антарктичне) повітря формується у високих широтах, за північними і південним полярним колами. Це мало запилена, дуже стійка прозора повітряна маса, з низькими температурами і великою відносною вологістю, що створює тумани і димки. Може бути морським і континентальним
• Континентальне - формується в границях Європи і над Центральною Арктикою, узимку приносить ясну і морозну погоду, улітку - різке похолодання.
• Полярне або помірне повітря - формується в помірних широтах. Стійкість його залежить від вогнища формованийі і напрямки руху, у залежності від місця формування так само може бути як морським, так і континентальним.
• Морське повітря – район формування - північна частина Атлантичного океану, між Гренландією, Шпіцбергеном і Кольським півостровом. Сильно зволожене над океаном, морське повітря приносить узимку в Європу холодну і похмуру погоду зі снігом, а влітку похолодання зі зливами.
• Тропічне повітря утворюється в субтропіках, у т.зв. зоні субтропічних антициклонів, сильно прогрівається у вогнищах формування. Для морського тропічного повітря характерні велика абсолютна вологість і нестійкість, для континентального - великий нестійкість і жара.
• Екваторіальне повітря народжується в екваторіальній зоні, характерній різко вираженими властивостями тропічного повітря.
• Звичайно перераховані повітряні маси самі по собі не переміщаються над поверхнею землі. Для того, щоб вони прийшли в рух, потрібний перепад тиску в різних точках поверхні Землі.

Атмосферний тиск - це вага стовпа повітря від верхньої границі атмосфери до земної (водної) поверхні, є одним з основних параметрів, на які варто звертати першу увагу при прогнозуванні погоди. Вага стовпа повітря залежить від щільності повітря над точой виміру. Щільність повітря у свою чергу постійно міняється від коливань температури і вологості і від тиску верхніх шарів атмосфери на нижні. Нормальним атмосферним тиском прийнято вважати тиск ртутного стовпа висотою 760 мм (мм.рт.ст), що знаходиться на рівні Світового океану (даху міряючи), при температурі 0° С и на широті 45°. Атмосферний тиск виміряюється барометрами-анероидами, що у у всякій квартирі маються. Нічого, із простого ялинового сучка можна зробити непоганий барометр. Для цього треба відпиляти частину стовбура молодої ялинки разом з гілкою, очистити гілку усі від кори і прикріпити його до чого-небудь нерухомого, так щоб стволик стояв, як і ріс - вертикально. При цьому гілочка повинна залишатися вільної. Бажано щоб гілка була довжиною ледве більше чверті метра. Помітьте розташування гострого кінця гілки, перед дощем він опуститься, до ясної погоди навпаки підніметься. Основною причиною зміни тиску над різними областями Землі є нерівномірність нагрівання повітря над поверхнею землі і води, різними ландшафтними зонами земної поверхні. На цей ефект накладається обертання Землі, теплоємність і здатність землі, що відбиває, і води й ін. У результаті утворюються великі атмосферні вихори, що впливають на погоду в масштабах континенту, т.зв. циклони й антициклони - області низького і високого тиску.

• Циклони (баричний мінімум)- являють собою одну з форм циркуляції атмосфери, що характеризується зменшенням атмосферного тиску в центрі. У циклонах північної півкулі ці вихори рухаються по спіралі проти годинникової стрілки, у південному - по годинниковій, але завжди спрямовані до центра циклона. Швидкість вітру при цьому завжди висока. У циклонах помірних широт вона досягає 20-30м/с., тобто штормової й ураганної сили, а в тропічних циклонах нерідко досягає 60-70 м/с. Погода в циклонах, особливо на лінії теплого фронту, завжди похмура, хмарна і прохолодна, улітку - дощова, а узимку - сніжна з відлигами. У теплому секторі молодого циклона хмарності й опадів ні, але над морем може бути і похмуро.
• Антициклон (баричний максимум) - область, також обмежена концетрично замкнутими ізобарами, але відрізняється від циклона тим, що в центрі антициклона розташовується високий атмосферний тиск, що зменшується до його периферії. Погода в антициклоні обумовлена осіданням повітряних мас, їхнім адіабатичним стиском і, як наслідок, підвищенням температури повітря. Тому влітку погода усередині антициклона тепла, характеризується штилями і слабкими вітрами, малою хмарністю і безхмарністю, з різким добовим ходом метеоэлементов. Узимку погода ясна і морозна.

Незамкнуті ізобари складаються в три баричні системи.

• Балка - область низького тиску, що відходить від циклона;
• Гребінь - область високого тиску, що відходить від антициклона;
• Сідловина - барична система, розташована хрестоподібно між двома сусідніми циклонами і двома антициклонами

Теплий фронт виникає при наповзанні теплої повітряної маси на холодну. Теплі маси, піднімаючи похило нагору, адіабатичні охолоджуються, що приводить до виникнення широкої завіси шаруватих хмар із зоною облоговх опадів попереду фронту. Тиск перед фронтом падає. Попередниками теплого фронту є пір'ясті хмари у виді "кігтиков". Потім приходить широка смуга облогового дощу або снігу зі зниженою видимістю. Часто перед теплим фронтом спостерігаються так названі предфронтальні тумани.

Холодний фронт другого роду рухається швидко і виникає при енергійному "підклинюванні" холодних мас під теплі, котрі вичавлюються нагору. У результаті адіабатичного охолодження в них утворюються купчасто-дощові хмари, супроводжувані зливами і грозами. Холодний фронт зі зливовими хмарами наступає "стіною". Попереду, як провісники фронту, швидко рухаються пір'ясто-купчасті хмари; нижче, у середньому ярусі, просуваються "обточені " вітром висококупчасті чечевицеподібні. Тиск безпосередньо перед фронтом сильно і нерівномірно падає, і над вами проходить зона злив, гроз, шквалів. На морі в цей момент спостерігається сильного хвилювання. Холодний фронт першого роду рухається повільніше в порівнянні з холодним фронтом другого роду. Клин холодного повітря як би підсікає теплі маси, змушуючи їх підніматися нагору, що приводить до утворення хмарної системи. Усі процеси виражені не так бурхливо, як у холодного фронту другого роду. За лінією фронту виникає складний фронт - фронт оклюзії. Швидкість переміщення холодного фронту звичайно більше, ніж теплого. Тому при злитті фронтів тепле повітря витісняється, нагору утворити теплий фронт. У залежності від співвідношення температур характер фронту оклюзії може бути. Нейтрального типу, коли витиснуті теплі маси і хмарні системи фронтів розташовуються по фронтальних поверхнях, а температури холодних мас, що доганяє й іде, однакові. При цьому опади поступово слабшають і припиняються. Теплого типу, коли температура маси наступаючого холодного фронту вище температури лежачої перед маси. Тому більш тепла наступаюча маса починає "сковзати" вперед і нагору по поверхні розділу теплого фронту. Холодного типу, коли температура наступаючого холодного фронту більш низька. Холодні маси починають, як би підсікати більш теплі маси і змушують їх восходить уздовж поверхні роздягнула холодного фронту. Погода оклюдованого фронту теплого типу подібна з погодою головних теплових фронтів, а холодного типу - з погодою холодних фронтів.