Вода є джерелом усього життя на Землі. Однак, розподіл води дуже сильно міняється від місця до місця, десь її дуже багато, а десь її зовсім немає. Вода може існувати на землі у твердому стані (лід), рідкий або газоподібному (водяник пара). Океани, ріки, хмари і дощ, - усі вони містять воду, що знаходиться на різних стадіях зміни (вода з поверхні випаровується, із хмар вода випадає на землю, що випали опади просочуються крізь землю і т.д.).

Проте, загальна сума води на Землі не змінюється. Циркуляція і збереження води на землі називається "гідрологічним циклом".
Баланс води Землі
Розподіл води між океанами, землею й атмосферою.

Випаровування - перетворення води з рідини в газ - процес, що підвищує вологість в атмосфері.

Конденсація
Перехід води з газу в рідину і процеси, що ведуть до конденсації.

Перенос
Рух води в атмосфері.

Опади
Перенос води з атмосфери до поверхні землі. Дощ, сніг, град, дощ зі снігом і переохолоджений дощ.

Ґрунтова вода
Вода, зосереджена під землею, і як вона піднімається назад до поверхні.

Транспірація
Перенос води в атмосферу рослинами.

Стік
Ріки, озера і струмочки переносять воду з поверхні землі до океанів. Занадто рясні опади можуть привести до повені.

Узагальнення і приклад
Коротке узагальнення гідрологічного циклу і приклад такого циклу.